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“公子，你们可算到了！”
司禄自门中匆匆赶来，一边挥手示意小二将马车与胤昭、南风二人的马匹一同拉去后院，一边快速将几人引进客堂。
入门后，司禄向忙碌中的伙计、杂役们简短介绍了东家与各路贵宾后，便直接将众人带上二楼客房。楼梯因几人同时踩踏而发出咯吱咯吱声响，又掉下几粒灰尘。云时谨慎地扶了下柱子，站定后撇嘴嫌弃地拍掉手上灰尘。
这客栈不仅简陋，房间也很少，二楼单间不过五间，算上一楼通铺，一共才住得下七八人。
司禄为众人安排好房间，又向胤昭耳语了几句，便匆忙下楼准备午膳。
几人分别推开房门，一股潮湿霉败的气味扑面而来，云时忍不住在自己面前挥了挥，在外猛吸一口气，走进房间。
茗城进门后，简单环视一周这狭小房间，虽只是粗布被褥、老旧桌椅，但微风自窗边温热涌入，铺开在这潮湿之处，却让人感觉温暖舒适。
她轻身坐到桌旁，桌上这茶具看着极其不简单。釉色清透纯净，明光之下，呈现着极优雅的青白。
这与她在绝尘堂中所用茶具，一模一样。
正要去抚摸那细腻的釉面，连日的舟车劳顿却是令她身上一沉，眩晕不止。她屈指托着额头休憩片刻，在半昏半醒之间，感受到了一个温暖的怀抱，将她轻轻托起，又缓缓放到榻上。
模糊的视线中，那个身影在她面前纵出了一道幽幽金光，周身之难慢慢舒缓起来。
在他似是要转身离去之际，她的手指扯住了他的长袖，艰难地发出两个字。
“别走……”
那身影顿了顿，慢慢俯下身靠近她，温暖的手掌在她的脸颊上轻柔抚摸几下，随后，她听到了一个熟悉的声音。
“别这样……我还不能越界……”
最后，便是无尽的黑暗。
茗城房间对面，是胤昭的房间。
他缓缓走到窗边，看看自己的掌心，若有所思。
午膳过后，茗城、白玉尘与云时三人围坐在客堂中，听司禄为他们讲述这度邑城近半月来发生的一些怪事，时不时还有其他住客食客投来怪异探究的目光，令茗城极不舒服。
半月前，城中有一位赵姓的酒肆老板，其夫人诞下了一名婴孩。家中得子本应是一件喜庆之事，但奈何赵夫人所产下的乃是一名女婴。
在度邑城中，向来重视男丁、轻视女子，而作为生意人的赵老板又极看重脸面，于是便在女婴呱呱落地之际，交由产婆带走投入了井中溺死。
“为何要溺死女婴？”白玉尘惊呆了双眸，不禁提高嗓音问。
周遭那些怪异的目光，倏尔凛冽起来。
“民间有为数不少的人认为，生育男子可为家族传宗接代，而生了女子便只能在十几年后嫁与他人，是一桩赔钱的买卖，所以便常有将出生的女婴变卖他人作童养媳之事。”
“但将女婴投入井中溺死……我却闻所未闻。”茗城垂着头回答。
司禄点头，继续陈述。
诡异的事，便发生在产婆将女婴抛入井中之后。
那日下了一整夜的大雨，按理说产婆做完这种伤天害理之事，又迎着大雨，该是会害怕得赶紧回家，可她却消失了一天一夜。
直到三日后，有人发现了被吊死在城门上的产婆尸体。
当她被放下来时，身体已是发臭浮肿，浑身遍布着鲜红的尸斑，口鼻处还不断向外渗出许多红白的液体，令在场之人无不连连作呕。
后来经过仵作的一番查验，也并未查出产婆的死因，最终便成了一桩无头公案。
“那名女婴呢？他们救了她么？”白玉尘急切问。
司禄摇了摇头：“没人在意一个一出生便被抛弃的婴孩——在这里，你若不报官，是没人会去理会你的生死的！”
“那赵夫人呢？她便任由别人那么对待自己的孩子，而无动于衷么？”云时问。
“赵夫人……她疯了。”司禄的声音仿佛低到尘埃里，文雅的脸颊上第一次流露出同情。
“据说她在孩子被抱走那晚，哭了一夜，第二日便开始神志不清，到处问人要孩子。而那赵老板嫌丢人，一气之下将她休了，还丢去旧宅任她自生自灭。”
云时恶恨嗤了一声：“真是畜牲行为！”
“其实这种事，并不是第一次发生。”司禄补充道，“据说半年前近郊一个李姓的产婆，也是在抛弃女婴后莫名溺死河中；还有一年前，一心求子却得女的王老爷，也是在捂死女婴抛尸荒野后一直未归，前些日子才在城外草堆里，发现了一处裹着他衣物的白骨。”
白玉尘不禁一阵寒颤：“这是撞鬼了吧？”
“我看是现世报才对！”云时又是一嗤。
......
客栈后院的马厩旁，南风正认真地喂着马，时不时还会慢慢轻抚长鬃。
胤昭自门外匆忙踏进来，如玉的脸上，噙着厚重的疲倦。他手捂着胸口，鹅黄的衣襟上，有个若有似无的血痕。
南风看着他的狼狈，转望了眼客堂内，会意地放下草料，上前关了门。
“你这副样子，我此生有幸，见到了第二次。”不由打趣。
胤昭斜靠到马厩旁，长长松了口气，眸底逐渐生起一股无奈。
“不打算说说么？”南风拍了拍手上的杂草，走到胤昭面前，“你应该不想让她知道吧？”
透过窗棂，胤昭望见了一个隐约的娇影，想起离开那个房间前，他原本只是想轻抚一下那张容颜便好，可就在起身将去之时，还是情不自禁地偷了她一个吻。
也正是那个吻，令他此刻的心绪有了些许平息。
“前几日，悬钟刚带兵拿下了长和洲的玉都城。”胤昭收回目光，“如今，便是青昱洲的苕华城，不日也将会成为他的囊中之物。”
南风思忖许久，仍觉诧异：“他一个魔界的大祭司，跑去占领凡间的两座城做什么？还是交火多年的两洲边境。”
“据说万相镜在那附近。”
胤昭忽然笑起来。
为了她的一个吻，他凭着司禄仅有的一个模糊线索，寻去了苕华城外，在那里，他遇到了上百个怪物。
说是怪物，那其实更像是些不畏惧死亡，也不会死亡的普通凡人。
“我已传音回了九重天，令人调查此事，相信不出三日便会有回信。”胤昭顿了顿，“原本这两洲之间的战争，属于凡间之事，天界不能插手，但如今魔界牵扯其中，九重天便不能不管。”
“南风，新一轮的仙魔大战，已不可避免了。”
院落中，是一阵短暂的沉默，耳边只剩下马屁吃草时的嘶嘶声，和客堂内窸窣的说话声。
“万相镜……”南风不由喃喃，“这百年来，五界都在传，你胤昭帝君当年来誉华宫，以身骗取茗城的信任换来了她的杀身之祸，事实上，并不是因为那个所谓的天相，而是天帝容不下她——九天帝女。”
“陛下……不是你所说那种心胸狭隘之辈。”胤昭沙哑的声音混在嘶嘶声中，“这三万年来，他有无数次机会……”
南风摇了摇头：“先前她一直安然，一是有誉华宫和师父的庇佑，二是九重天忌惮着她元神中的神庭之魄，但百年前那次尝试，想来是他们想到了以同生咒一箭双雕，只是没想到，茗城却将神庭给封了，而且还是由她的元神去压制的。”
胤昭艰难地抬起头，被这个难以相信的真相压得喘不上气来：“这便是你之前说的……寻找万相镜，是一条有去无回之路？”
南风仰头阖目嗟嘘。
“是。”
胤昭定了定神，一股闷气袭上心头，令他佝偻下身躯，止不住咳了片刻，衣襟上的血印逐渐扩散成了一朵刺目的曼珠沙华。
“还有件事……”他再次捂住胸口，脸色微微有些苍白，“我虽有所耳闻，却不曾深入了解——”
他撑起身体，眸中寒意渐起：“六百年前，魔界为何在布下诛仙阵之后……又将茗城放走了？”
南风呼吸一滞，不觉间又向马槽中放了些草料。
他如何能与胤昭提及，彼时是神庭亲自现身救了她、将她关在自己寝宫里这件事，他又如何能提及，其实这六百年来，整个魔界都将茗城视作是神庭的人。
“这件事……我也不是很清楚……许是神庭他不敢冒这个险吧……”
胤昭凄笑，并未察觉到南风的异常：“有没有一种可能……是他后悔了呢？”
南风愕然。
“九重天上某个想杀她之人，给了神庭交换条件，所以他命人制造了妖界内乱引来茗城，又令四位长老布下诛仙阵，却不想……神庭他一人的恻隐之心竟坏了计划……”
“或许，比起杀她……神庭更想要她……”