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“你们听说了么？老刘家的生了！是个女娃……”
客堂靠门一桌，跑进来的中年男人兴冲冲道，而桌旁另外二人，本还一脸兴致盎然的神情，在一听到是女娃时，瞬间便没了兴致，空气随即冷了下来。
傍晚时分的度邑城，凉爽舒服。
云时与茗城、白玉尘自门外归来。借着傍晚的清凉，他们将这小小的县城简单探查了一番，不过一炷香的时间，便已走遍全城。
这城中百姓多以农耕为生，街市上的店铺，也多以售卖粮食、蔬果与农具为主。不过，此地虽没有春香楼那种风月场所，却有两处赌坊、四处酒肆，是当地百姓最常光顾之地。
还有他们所居住的宅子，通常都是些简陋的茅屋。稍微好些的，会用土坯砌上土墙，歪歪扭扭盖成土屋，再好些的，诸如酒肆赵老板那种，是带着庭院的瓦房。
相比之下，最为豪华的高门大宅，全度邑城也不过两三处，是城主与其妻妾的宅邸。
“这位老刘家……可是城东头的那个老刘？”不觉间，云时竟凑了上去。
面对他的攀谈，三人却齐刷刷向他投去极抵触和厌恶的目光，待其中一人往桌上扔了几个铜板后，同时拂然而去。
“真是些怪人！”白玉尘站在门边，目光随着他们一路飘向远处，小声嘟囔。
此时的客堂内再无他人，只有云时坐到熹微的霞光中，环抱着双臂分析。
“不知你们发现没有，自我们来到这度邑城开始，见到的每一个人，看我们的眼神都是非常不友好，敌意非常大！”
“他们可能是比较排斥外人吧！”
白玉尘坐到云时对面，抓起一只茶杯，用力吹去上面的浮尘，再扭起一块袖角擦擦杯口，倒上茶水大口喝下，又大口吐了出去，咧着嘴吐舌头。
云时嘴角一扬，展开谑笑，手指横向茗城：“她那么爱喝茶的人，至今都没碰过杯子，你居然还敢喝，勇气可嘉！”
茗城抱着双臂斜靠在门边，望着三三两两经过的路人，霞光在她身上勾出一圈柔和的橙色轮廓。
“反正明日我们便离开了，忍忍吧！”云时看着白玉尘猛擦嘴角水渍，安慰道。
此时的门外，突然奔来一个形色匆忙又慌里慌张的女子，抬头看到茗城时，径直向她冲过去，抓起她的双手便用力向外拉，嘴里还念念有词。
“女儿啊，你怎么到处乱跑啊！为娘的该有多担心啊！天快黑了，我们快回家！快回家！”
惊了一跳的茗城一边挣扎着后退，一边试图抽回自己的手。眼看她被拉出了门外数步之远，云时与白玉尘快速赶了上来，用力扯开二人，而茗城的手腕上已是大片掐痕。
“你是什么人，怎光天化日的，便敢当街抢人！”
云时挡到茗城身前没好气地质问。白玉尘则环着茗城的手臂，将她护在怀中。
眼见围观之人越来越多，女子畏缩地举起手臂，遮住脸庞。面对他们的指指点点，她更是捂上了耳朵，目光不与任何人接触，胡乱甩着头，口中喃喃不断，身体也止不住地哆嗦起来。
“姑娘莫怪，”距离茗城最近、一脸热情相的老妇人凑了上来，“这位赵夫人，前些日子刚失了孩子，神志有些不清楚，大约……是将你认成自己女儿了！”
茗城疑惑。但观这女子容貌，不过三十有余，比自己外貌大不了许多，却是银发斑斑、一身污秽，脸上也满是灰烬。
她身上所穿布料也属中等，老妇人又称之为“赵夫人”，那她显然不是谁家的妾室，如此女子，怎会有一个与自己年龄相仿的女儿呢？
“赵夫人的女儿……出了什么事？”茗城看着两名家仆匆匆赶来，将女子硬生生拉走，人群随之逐渐散开。
“她的女儿一出生便被抱走了！”说完，老妇人若无其事地转身离去。
赵夫人。
想来必是那半月前，孩子一出世便被投入井中溺死的赵夫人。
沉思之间，胤昭赶了出来，在看到茗城手上的一片红肿时，不由伸手去触碰，却被她轻轻躲开，随着白玉尘回到客堂中。
他心下一寒。
除了白日里的那次昏厥，她对自己又是若即若离。
只是他并不知道，自从在上清阁璇华殿中见到了他的神像之后，她便觉得他神圣不可侵犯，哪怕只是靠近一点，都仿佛是在亵渎。
......
月色如纱，凉风习习。
傍晚那名痴傻女子的容颜不断在茗城脑海里浮现。
一个刚出生的女儿，又如何成了她这般大的年纪呢？
正觉疑惑，一阵浓重的邪祟气息自远方传来。茗城明眸惊震，正要跃窗而出，楼下恰有醉汉踉跄走过，只得转而奔出房门，正好与对面同时冲出的胤昭撞了个满怀。
她捂着口鼻忍痛，看他作出默声的手势，又被他拉着一路跑出客栈，循着那股邪祟气息追到城外一条河边。
借着月光，他们看到那河岸边站着许多高矮不一的身影，正面对着一个战战兢兢的老妇人默不作声。
“求，求求你们……求求你们放过我……我……我错了……”
老妇人哆嗦着身体乞求了许久，又扑通跪到地上，连连磕头。
但那些身影却不为所动，中间一个比较高一些的，慢慢抬起手，月光下那肤色惨白，如地狱恶鬼：“去死吧！”
在那手掌即将落下之际，胤昭指尖轻轻化出金芒，将那欲行杀人之势弹开，老妇人浑身一抖，瞠目僵在原地。
“何方妖孽，在此放肆！”
胤昭话音才落，那些大大小小的身影齐齐转过身来。
是十余个年龄不同的小儿鬼。
他们面无表情，目色阴沉，矗立在荒野中犹如一块块慑人的墓碑。在看到有人阻挠后，纷纷露出狰狞凶光，展开獠牙，瞬移着将胤昭与茗城围成圈，张开尖锐指甲，自四面八方向二人扑袭。
胤昭忙将茗城往身后一拦，一手结出一道金色法阵，自天降落，光明耀得这片荒野亮如白昼。在法阵即将落地时，为首的小儿鬼速速挥手，其余小鬼也跟着快速躲闪移行离去。
二人相互看了看彼此，都没有要继续追逐的意思。胤昭收了法阵，荒野中再次仅剩下微弱的月光。
茗城走到老妇人面前将其扶起，隐约认出，这便是傍晚给她介绍赵夫人的那位。
“大娘，这夜黑风高的，跑来河边做什么？”茗城将她扶到一处石头上坐下，老妇人的身体依旧僵硬。
在听到茗城的询问后，仍哆嗦着手，颤抖着声音看向河中央：“我……我来……来……儿媳……生下了一个……女婴……”
茗城闻言大惊失色。她正要起身，胤昭却将她按住，自己冲了出去，纵身跃入湍急的河流中。
夜晚的河水格外黑，放眼远望，却只能听见哗哗水声。
茗城眼望黑暗，不由攥紧拳头，担心女婴性命，更担心他的安危。
似是过了许久，胤昭终于露出水面，奋力跃上岸边，手中怀抱着湿透的襁褓。
茗城探究他的目光，在他微微摇了摇头后，喉咙一紧，阖目悲切。她咬紧牙堪堪走回逐渐平静下来的老妇人面前，一遍一遍压制怒火质问。
“这是一条生命，你们为何这般容不下她！”
“我……我只想要个孙子……”老妇人不甘心地抬头看她，“这有错么？”
茗城忽然觉得荒诞可笑，讥诮道：“可是你没这个命！”说罢，扯着胤昭离开。
他们为女婴寻得了一处依山傍水之处，又将其简单下葬，竖了一块无字碑，才微微颔首。
“愿你往生极乐。”
茗城诵吟过《往生咒》，便有一簇白光悠悠飘向天际。
老妇人在河岸边坐了许久，才佝偻着身躯往城内走。
二人在她身后不远处一路跟随着，眼看她安全回到家中，才折回客栈。
无人的街上，只有被月光拉长了身影的二人，和遍地的银光。
当客栈的屋檐出现在视线中时，茗城终于忍不住开口问：“胤昭君可知……那上清阁的璇华殿中，供奉着谁？”
寂静之中，她细微的声音尤为清晰。
“是我。”
她没有去看他，却听到了细微的笑声。
“日后等你嫁入玉霄宫，那些地方也会有你。”
茗城猛一转头，他依旧目视前方。借着月光，她似是看到了一个得意的笑容。
“我都说了不会与你成婚的。”她将脸扭去一旁。
“但那日在叱云柱下，你可不是这么说的。”他又是一笑，在她露出惊诧时，加快了脚步。
此时客堂灯火亮起，伙计们已晨起开始干活。
胤昭将茗城拉至一旁，向她指了指自己房间的窗户，二人悄声一跃而入。
回到胤昭房间的茗城正要离去，却复被他拉回。门外伙计打扫走廊的声音自远而近，又渐渐远去。
“你想被人以为，是与我在房里待了一整夜么？”他压低声音在她耳边柔声道。
茗城紧挨着他的胸膛，触摸到他潮湿的衣襟，方才意识到，这一路上自己只顾着为女婴伤心，而忽略了他的安危。
“你这衣裳……怎么还是湿的……为何不施法……”
而且，他的身上有一股很奇特的香气，清新又熟悉，令她心神不宁，思绪难安。
“我在等你关心我。”
他的声音轻柔、低沉又暧昧，在安静的屋内格外清晰，清晰到都能听见流淌在他唇齿间的缠绵气息。
不觉间，她仿佛还能感受到，他的脸正有意无意摩挲着自己的耳廓、鬓边和脸颊，还有那个气息，也正慢慢追寻着自己的唇角，即将贴上来。
茗城只觉胸口处气息难继，炙热灼得她浑身酥麻滚烫，欲将他推开，双手却已被他死死扣住。
——我对你从未有过半分动心！
一个熟悉又陌生的声音在她耳边骤然响起。茗城瞳眸猛地一缩，纵力将他推离，心口聚起一股刀绞剧痛，将数不尽的酸楚推向四肢百骸，冲凉所有火热。
“茗城……”他落寞看她，却不敢上前，衣襟上再次绽开一朵血色花瓣。
她深深吸了口气，那痛感才渐渐平息，再抬头时，目光落在他胸口隐约的血迹上：“你……受伤了？”
她不由向前靠了两步。
“是方才……救那个孩子时受的伤么？”
他向后退了退，目光躲闪：“小伤罢了，不必挂怀……”
“你的衣裳是湿的，这般捂着会令伤势加重！”她跟上前，正要抬手去碰。
“茗城，”他一把抓住她即将拉自己衣襟的手，呼吸猛烈起来，“你确定要看么？”
目光交汇之际，他凝紧最后一丝理智，死死扼制着心底那头巨兽。
“我会越界的。”
茗城的手被钳在半空，方才那个声音仍在耳边萦绕。她慢慢收回目光，并在他的注视中，用力抽回手，迅速逃开。
胤昭怅然若失地站在原地，看着她冲回自己房间，死死关上门，又重重靠上去。
不过须臾，隔壁云时打着哈欠开门走出来，揉着眼睛探头望向他房内。
“起得够早啊！”